La FDA deve fare un passo avanti a favore dei bambini della Pennsylvania

Di Ron Klink

C’è una crisi mortale del fentanil che affligge la nazione e il nostro Stato non è stato risparmiato. Secondo l’allora procuratore generale Shapiro, il fentanil “ha contribuito ad un aumento delle morti per overdose” poiché lo stato “perdeva 15 cittadini della Pennsylvania ogni giorno a causa di overdose”.

I trafficanti continuano a sviluppare metodi terribilmente efficaci per prendere di mira i nostri ragazzi, proprio come hanno fatto con il fentanil. Solo che questa volta stanno sfruttando la schiacciante popolarità tra i bambini e gli adolescenti delle sigarette elettroniche usa e getta illegali prodotte in Cina e commercializzate con gusti seducenti per i giovani.

Il pericolo è reale ed è alle porte. Nel marzo dello scorso anno, i funzionari scolastici della contea di Mifflin hanno lanciato l'allarme dopo che diversi vaporizzatori confiscati nel cortile della scuola erano stati trovati contenenti la droga mortale.

L’epidemia di svapo giovanile illegale e usa e getta che abbiamo oggi risale al 2020, quando la FDA si mosse per eliminare le sigarette elettroniche aromatizzate a cartuccia dagli scaffali dei negozi, ma creò una scappatoia che consentì a milioni di prodotti usa e getta aromatizzati di rimanere disponibili. Questi vaporizzatori usa e getta illegali si stanno riversando dalla Cina in sapori come lo zucchero filato che sono chiaramente destinati ad attirare i bambini. Il leader della maggioranza al Senato americano Chuck Schumer ha chiamato in causa un produttore preferito dai giovani, Elf Bar, dicendo: "I sapori sono orientati ai bambini, la pubblicità è orientata ai bambini e questa roba è velenosa".

I distretti scolastici della Pennsylvania hanno cercato di togliere questi prodotti usa e getta aromatizzati dalle mani dei nostri bambini. Tuttavia, la portata del problema richiede una forte leadership a livello federale. La Food and Drug Administration (FDA), la principale agenzia nazionale per la tutela della salute pubblica, deve intensificarsi.

A maggio, riconoscendo il problema creato dalla scappatoia creata inavvertitamente, la FDA ha autorizzato gli Stati Uniti. La dogana e la protezione delle frontiere inizieranno a sequestrare diversi prodotti da svapo aromatizzati usa e getta illegali che stanno entrando nel nostro paese dalla Cina e dalla Corea. La FDA ha successivamente inviato lettere di avvertimento a produttori, rivenditori e distributori per costringerli a smettere di importare e vendere questi vaporizzatori illegali.

Nell'annunciare un'azione coercitiva contro due produttori cinesi i cui prodotti sono molto apprezzati dai bambini, il dottor Brian King, direttore del Centro per i prodotti del tabacco della FDA, ha affermato: "La scienza mostra chiaramente che la maggioranza dei giovani che usano le sigarette elettroniche riferiscono che i prodotti che stanno utilizzando sono usa e getta e aromatizzati" e "dato il loro fascino sui giovani, questi prodotti sono una priorità per la conformità della FDA e le azioni di applicazione della legge".

Il dottor King ha ragione. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, quasi un quarto degli studenti delle scuole superiori della Pennsylvania usa la sigaretta elettronica. A livello nazionale, più di 2,5 milioni di studenti delle scuole medie e superiori hanno riferito di aver utilizzato una sigaretta elettronica negli ultimi 30 giorni, e ben oltre la metà di loro ha optato per prodotti aromatizzati usa e getta.

La FDA ha dichiarato chiaramente e inequivocabilmente che farà tutto ciò che è in suo potere per allontanare questi prodotti nocivi dai nostri figli. È il messaggio giusto e quello che tutti i genitori della Pennsylvania dovrebbero sostenere. Ora dobbiamo vedere la FDA e l’amministrazione Biden portare avanti un approccio che coinvolga tutto il governo per allontanare dai bambini tutte le sigarette elettroniche usa e getta illegali.

La FDA dovrebbe iniziare mettendo un po’ di forza dietro queste lettere di avvertimento. Dovrebbe collaborare con le forze dell’ordine statali e locali per assicurarsi che abbiano la chiarezza necessaria per sapere quali prodotti possono ritirare immediatamente dagli scaffali. Dovrebbe dedicare risorse al sostegno delle azioni di controllo delle frontiere nelle comunità, nei porti e nei punti di ingresso. Infine, e soprattutto, dovrebbe assicurarsi che ogni produttore, rivenditore e distributore di questi prodotti illegali sia informato che la scappatoia è chiusa e, qualora dovessero continuare a spostare e vendere questi prodotti, saranno ritenuti responsabili.