Cheesecake Factory ha trasformato una panetteria familiare in una catena di ristoranti globale

The Cheesecake Factory è una delle 40 migliori catene di ristoranti degli Stati Uniti, nota per il suo voluminoso menu di cheesecake, pasta, panini e antipasti, come i famosi involtini di uova di avocado.

Ma i fan potrebbero non rendersi conto che la società quotata in borsa, con una capitalizzazione di mercato di quasi 1,7 miliardi di dollari, è stata per anni un’azienda di panetteria a conduzione familiare prima di espandersi negli Stati Uniti e all’estero.

"Crescendo, tutto ruotava intorno alla cheesecake. E sapevamo che la gente lo adorava", ha detto David Overton, CEO di Cheesecake Factory, in un video sul sito web dell'azienda.

Overton si riferisce al business delle cheesecake di sua madre. Per anni, Evelyn Overton ha venduto le sue cheesecake ai ristoranti locali di Detroit e Los Angeles. Ma la sua panetteria all'ingrosso non è mai decollata. Molti ristoranti si facevano beffe dell’idea di vendere cheesecake aromatizzate.

Così il giovane Overton, all'epoca musicista, decise di aprire un ristorante nel 1978 per mostrare la varietà di cheesecake di sua madre.

Non aveva esperienza di ristorazione. Ma aveva determinazione.

"Sapevamo di avere la Cadillac delle cheesecake e sapevamo che tutti adoravano la nostra cheesecake", ha detto nel video. "Devo portare la nostra torta alla gente."

Nel corso dei successivi 45 anni, Overton trasformò le cheesecake di sua madre in un fenomeno nazionale. Fette e torte intere vengono vendute non solo nei ristoranti ma anche nei supermercati negli Stati Uniti, compresi i reparti alimentari di Target e Walmart.

Tutto è iniziato con un ritaglio di ricetta tratto da un giornale di Detroit.

Dai uno sguardo più da vicino agli inizi di The Cheesecake Factory.

Negli anni '40, Evelyn Overton trovò una ricetta di dessert in un giornale locale di Detroit che la ispirò a creare la sua cheesecake "originale".

Ha modificato la ricetta e ha iniziato a preparare le sue torte. Alla fine ha aperto la sua panetteria.

"Tutti l'hanno adorato", ha detto David Overton. "È diventato famoso."

Col tempo abbandonò l'attività per concentrarsi sulla crescita dei suoi due figli, David e Renee. Ha spostato la sua attrezzatura da forno nella cucina del seminterrato e ha continuato a vendere cheesecake ai ristoranti di Detroit.

Fonte: La fabbrica del formaggio

Alla fine degli anni '70, David Overton si trasferì a San Francisco per studiare legge. Convinse i suoi genitori, che allora avevano cinquant'anni, a trasferirsi a Los Angeles per dare un'altra possibilità all'attività di cheesecake di sua madre.

Fonte: La fabbrica del formaggio

Nel 1972, per volere del figlio, Oscar ed Evelyn Overton si trasferirono a Los Angeles e aprirono una panetteria commerciale di 700 piedi quadrati a North Hollywood.

"Questa era probabilmente la dimensione di uno dei nostri walk-in oggi", ha detto David Overton nel video.

I suoi genitori aprirono la panetteria The Cheesecake Factory nel 1972 e iniziarono a vendere le cheesecake di Evelyn Overton ai ristoranti di tutta Los Angeles.

Hanno lavorato 24 ore su 24 cercando di trasformare in realtà il sogno di una vita di possedere un'attività di successo.

Fonte: La fabbrica del formaggio

Evelyn Overton ha sviluppato più di 20 varietà della sua cheesecake e di altri dessert. Suo marito era il venditore. Guidò da Santa Barbara a San Diego vendendo i dolci di sua moglie ai ristoranti della California meridionale.

Anche se la loro attività ha avuto un successo modesto, il patriarca ha ricevuto lo stesso feedback: "Nessuno ha bisogno di più di un gusto di cheesecake".

Ciò frustrò David Overton, soprattutto perché alcuni proprietari di ristoranti iniziarono a rivolgersi ad altri fornitori che producevano cheesecake meno costosi che considerava inferiori.

"Letteralmente per 0,05 dollari, alcuni di questi ristoranti passerebbero ad un altro marchio", ha detto David Overton.

Fonte: La fabbrica del formaggio

David Overton, all'epoca musicista di San Francisco, si trasferì a Los Angeles alla fine degli anni '70 per aiutare i suoi genitori nell'attività di panetteria.

"Non ho mai visto le persone lavorare così duramente. E così mi sono trasferito a Los Angeles per aiutarle", ha detto.

Per dimostrare la richiesta dei clienti per i dessert di sua madre, decise di aprire il proprio ristorante nel 1978. Non aveva esperienza di ristorazione. David firmò il contratto di locazione del ristorante di Beverly Hills nel 1977 e aprì il 25 febbraio 1978. Chiamò il ristorante The Cheesecake Factory in onore della panetteria dei suoi genitori.